「ホームページって、やっぱり必要ですか？」小さな事業や個人事業主の方と話していると、たまにこんな質問があります。僕は「必要です」とも「なくても大丈夫です」とも、すぐには答えません。事業の内容やお客さんとの出会い方によって、必要なWebの形はかなり違うからです。大事なのは、ホームページを「持っているかどうか」ではありません。
ホームページがあるだけでは、何も解決しない
ホームページを作ったからといって、急にお客さんが増えるわけでも、検索で必ず上位に出るわけでも、信頼されるわけでもありません。では、なぜ作るのか。理由のひとつは「情報を置いておく場所をつくるため」です。Instagramでは投稿がどんどん流れていき、大事な情報を書いても、必要な人が必要なタイミングで見つけられるとは限りません。SNSは「今」を伝える発信の場所、Webサイトは事業内容や料金、活動場所、問い合わせ方法、対象となる人、これまでの実績といった落ち着いた情報を整理して置いておく場所。「見つけてもらう」ことと「調べてもらう」ことは少し違う、と分けて考えると両者を対立させずに済みます。
Instagramだけで十分な事業もある
あえて反対側の話もしておきます。商品や作品そのものが魅力になる事業、イベント出店が中心で問い合わせはDMで足りる事業、予約サービスやECサイトなど情報を整理してくれる別のサービスを使っている場合、Instagramだけでも十分に活動できます。そこへ無理にホームページを足すと、更新する場所がひとつ増えただけで本人が疲れてしまう。これでは本末転倒です。逆にWebサイトが役立つのは、情報が増えてきたときです。サービスが複数ある、料金をきちんと説明したい、問い合わせ方法を整理したい、過去の実績を一覧で見せたい、検索から見つけてもらいたい、SNSを使っていない人にも届けたい。その段階では「料金は投稿、予約はDM、営業時間はGoogle、実績は過去の投稿」と散らばった情報を、初めての人が自分で探さなくて済む場所が価値を持ちます。
「持つ」より「役割を決める」。最初は小さくていい
僕が一番大切にしているのは、ホームページを持つことを目的にしないことです。Instagramから来た人に詳しく説明するためか、問い合わせ前の不安を減らすためか、サービス内容を整理するためか。目的が違えば作るサイトも変わります。また、最初から立派なサイトはいりません。何十ページもなく、場合によっては1ページでも、サービス紹介とプロフィール、料金、問い合わせ方法が整理されていれば役に立ちます。大事なのはページ数ではなく、必要な情報が必要な順番で置かれていることです。小さな事業では代表者本人が何度も同じ説明を繰り返しがちですが、Webサイトが「情報の住所」になれば「詳しくはこちらにまとめています」と言えるようになり、運営する側の負担も変わります。
まとめ：必要かどうかより、情報を置く場所が必要か
開業したら必ず作るべき、とは思っていません。最初はInstagramだけでも、ショップや予約サービスだけでもいい。情報が増えてきて「そろそろまとめる場所が必要じゃないか」と感じたときに作る。それでも遅くありません。サイトは作って終わりではなく、料金やサービスが変われば直す、事業と一緒に変わっていくものです。「ホームページは必要ですか？」への僕の答えは、必要かどうかより、今の事業に「情報を整理して置いておく場所」が必要かどうかを考えてみる、です。Webは「何を持っているか」より、情報がどうつながっているかのほうが大事だと思っています。
