「あなたの強みは何ですか？」と聞かれると、答えに困る人は少なくありません。特別な資格はないし、人より優れているものもない。普通に仕事をしているだけ。一方で、マーケティングでは「強みを活かしましょう」とよく言われます。そもそも強みとは何なのか、身近なところから考えてみます。
強みは「得意なこと」とは少し違う
強みを簡単に考えるなら、「他と比べたときに、自分や自分の事業が持っている価値のある特徴」です。ここで大切なのは、「優れていること」と完全には同じではない、ということです。
たとえば「話を聞くのが得意」な人がいたとします。本人にとっては普通に話を聞いているだけでも、相手からは「話しやすい」「自分でも気づかなかったことが整理できる」と感じてもらえることがあります。得意なことは、自分が比較的うまくできること。強みは、その得意なことが誰かにとって価値になっている状態まで含めて考えることができます。「得意」を「価値」に変換できるかどうかが、強みを考えるときの分かれ目です。
「普通にできること」と「経験」の中にある
強みというと、つい「地域で一番」「業界トップクラス」のようなランキングを想像してしまいます。でも小さな事業では、そこまで大きな差でなくても十分に意味があります。「初めての人にも分かるように説明できる」「小さな注文にも柔軟に対応できる」「地域の事情をよく知っている」。こうした特徴も、必要としている人にとっては大きな価値です。
とくに見落としやすいのが、自分にとって簡単で、毎日やっていて、苦労せずにできることです。情報を整理するのが得意な人にとっては「整理するだけ」でも、情報が多すぎて困っている人には、とても助かることだったりします。
経験も強みになります。長く現場にいた、いろいろな業種を経験した、失敗した経験がある。こうした経験からは、「何をすればいいか」だけでなく「これはやらないほうがいい」という判断も生まれます。
強みは「組み合わせ」と「お客さんの言葉」から見えてくる
一つひとつは特別でなくても、組み合わせると特徴になることがあります。「文章を書く」「Webを扱える」「人の話を聞ける」。この3つが重なると、「話を聞いて、情報を整理して、Webで伝わる形にする」という仕事になります。強みを考えるときは、新しい資格やスキルを増やすことばかりでなく、すでに持っているものをどうつなげるか、という視点も大切です。
もう一つは、お客さん側から見ることです。本人は「普通に説明しただけ」でも、相手からは「分かりやすかった」「安心した」「またお願いしたい」と言われることがあります。強みが見つかったら言葉にするときは、「高品質」「丁寧」「こだわり」のような形容詞で終わらせず、「何をどうするのか」「その経験で何ができるのか」まで具体化すると伝わり方が変わります。
強みを見つけるための問い
分からないときは、次の問いが手がかりになります。人からよく頼まれることは何か。褒められることは何か。苦労せずにできることは何か。長く続けてきたことは何か。経験から人より詳しくなったことは何か。持っているものをどう組み合わせられるか。その特徴を必要としているのはどんな人か。
強みは自慢するためのものではなく、お客さんが「自分に合っているか」を判断するための情報です。「何がすごいか」ではなく、「自分が自然にできて、誰かの役に立っていることは何か」と考えてみると、今まで普通だと思っていたことが強みだったと気づくことがあります。
